Después de varias décadas de la designación migratoria de Estatus de Protección Temporal (por sus siglas en inglés, TPS) para varios países de Centroamérica (y después de varias extensiones temporales), toca indica que el gobierno de los Estados Unidos terminara esta protección para ambos Nicaragua y Honduras y probablemente para El Salvador y Haití también. Esto significa que es hora de que los ciudadanos de estos países empiecen a pensar sobre lo que pueden hacer para tratar de permanecer en los Estados Unidos o cómo regresar a sus países de origen.
Para entender cómo usted puede ser elegible para otros beneficios debemos comprender lo que TPS hace. El TPS protege a los inmigrantes que vinieron a los Estados Unidos de vacaciones, escuela, trabajo o a través de otros métodos y que más tarde estuvieron “atrapados” en los Estados Unidos como resultado de desastres naturales en sus países de origen. Este estado permite a estas personas vivir y trabajar legalmente en los Estados Unidos hasta el momento en que el país de origen se recupere de los desastres que causaron la designación de TPS. Según el gobierno de Estados Unidos, varios de los países con este estado se han recuperado plenamente de sus desastres originales y en algunos casos, han reportado que se encuentran en mejores condiciones de las que tenían antes de los desastres.
Este estado especial ha sido un mecanismo muy importante para ayudar a las víctimas de desastres en todo el mundo, pero no fue diseñado para proteger a los extranjeros de todos los problemas que pueden enfrentar en sus países de origen. En muchos de estos países, las condiciones internas son realmente peores que lidiar con las secuelas de un desastre natural. Por ejemplo, a pesar de que Honduras y El Salvador se han recuperado de los terremotos de 2001, éstas no se han recuperado de los problemas económicos a largo plazo que han azotado durante varias décadas.
Muchos países Centroamericanos actualmente bajo el programa TPS tienen otros graves problemas. Es común que estos países comparten una tendencia a tener gran corrupción gubernamental, la generalización de las pandillas y la presencia de los carteles de drogas. Lamentablemente, estos problemas no están relacionados con los terremotos de 2001, pero aún representan un problema importante para los visitantes de largo plazo que han vivido en los Estados Unidos durante muchos años. Una consecuencia inesperada de tener TPS durante tanto tiempo es que hay miles de personas que han construido sus vidas aquí durante 15- 20 años y no tienen idea de cómo es realmente la vida en sus países de origen. Ahora tienen que empezar a pensar en cómo permanecer en los Estados Unidos o cómo volver a un país que ya no conocen.
Una de las consecuencias imprevistas de ser un beneficiario a largo plazo del TPS es que muchos tienen familiares que han nacido aquí o que ya han obtenido su residencia permanente y puede ayudar a un individuo que tenga TPS para que permanezca en los Estados Unidos. Además, los beneficiarios del TPS que previamente han recibido documentos de viaje a través del proceso de “advance parole” o salida condicional anticipada generalmente son elegibles para hacer su proceso de la tarjeta verde sin tener que regresar a sus países para la entrevista.
