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El sistema de inmigración estadounidense es tanto un sistema basado en la familia como un sistema basado en los méritos. Lo que esto significa es que la mayoría de los procesos de solicitud de inmigración dependen de que un familiar patrocine a un inmigrante o de que un empresario lo patrocine. Como la ley de inmigración familiar depende de esta relación para que alguien pueda obtener la residencia legal, siempre hay requisitos para que la relación mantenga el mismo estatus. ¿Qué significa esto? Si un padre residente legal permanente patrocina a su hijo para obtener la tarjeta verde y el hijo crece o se casa, su estatus cambia según la ley y el proceso podría eliminarse o requerir pruebas adicionales de que el inmigrante sigue cumpliendo los requisitos. Esto ocurre sobre todo cuando se trata de procesos que dependen del matrimonio.
La mayoría de los solicitantes de la tarjeta de residencia por matrimonio saben muy bien que el gobierno sólo concederá una aprobación condicional si la pareja lleva casada menos de dos años en el momento de solicitar la tarjeta de residencia. Transcurridos los dos primeros años de la aprobación, el gobierno exige al inmigrante que demuestre que sigue manteniendo la relación original antes de eliminar las condiciones de su tarjeta verde y concederle la residencia plena. Esto requiere un proceso de solicitud completamente distinto y el gobierno es muy cuidadoso a la hora de evaluar y juzgar si la relación sigue siendo de buena fe o legítima. Si el inmigrante ya no está casado con su patrocinador, esto podría ser problemático, ya que es mucho más difícil demostrar al gobierno que la relación no era inventada para que el inmigrante recibiera la residencia legal permanente.
La mayoría de las veces hay formas de corregir un caso aunque la relación termine. Por ejemplo, si un matrimonio termina por violencia doméstica, el proceso de obtención de la tarjeta verde puede continuar incluso sin que el patrocinador apoye el proceso. De hecho, aunque el patrocinador intente activamente destruir el proceso, la víctima puede ganar. Evidentemente, se trata de un área muy técnica de la ley de inmigración y debes consultar a un abogado experto en inmigración antes de seguir adelante.
Es muy habitual que el gobierno deniegue una solicitud o desafíe a un solicitante para crear presión sobre el inmigrante y ver si realmente forma parte de una relación legítima. Recientemente, un cliente estaba pasando su entrevista para la tarjeta verde y el gobierno le desafió en su solicitud y le amenazó con la deportación como forma de ver si su «historia» era legítima o no. Desgraciadamente, este cliente cayó en el truco y retiró su solicitud a la palabra del agente del gobierno sin buscar antes asesoramiento jurídico. Como el cliente retiró su solicitud de tarjeta verde, se puso en una situación muy difícil que le colocó en un estatus no legal que le obligó a apresurarse para intentar arreglarlo y a pagar una importante cantidad de dinero para volver a presentar su proceso.
Demostrar que un inmigrante mantiene una relación matrimonial legítima también es fundamental en otros procesos, como la naturalización. Cuando un ciudadano estadounidense apadrina a su cónyuge para obtener la tarjeta verde, la ley concede un beneficio especial a este solicitante, que es una vía acelerada hacia la ciudadanía. Si el inmigrante toma esta vía, puede convertirse en ciudadano en 3 años en lugar de 5 años. Sin embargo, si el inmigrante deja de estar casado con su patrocinador, ya no puede acogerse a este proceso acelerado. Si se divorcian antes o después de presentar el proceso de naturalización e intentan obtener una aprobación acelerada y el agente del gobierno lo descubre, no sólo se les podría denegar, sino que podrían ser acusados de fraude. Una vez más, es fundamental hablar con un abogado experimentado antes de tomar este tipo de decisiones para poder comunicar adecuadamente los hechos de la situación al gobierno.
Si tienes alguna pregunta sobre algún proceso de inmigración existente o sobre anuncios del gobierno sobre cambios recientes, programa una consulta hoy mismo llamando a (616) 877-9812.