En mi función de asesor jurídico y de pequeñas empresas a lo largo de los años, he aprendido que hay más similitudes que diferencias entre los distintos tipos de empresas y los problemas a los que se enfrentan. Muchos de mis clientes comparten las mismas preocupaciones y problemas cuando se trata de cuestiones de: contabilidad y teneduría de libros, marketing, RRHH y personal, así como problemas con clientes, vendedores y proveedores. Muchos de estos problemas son el resultado directo de errores de comunicación honestos, más que de la manipulación o de los esfuerzos intencionados de alguien por aprovecharse de otra parte.
Uno de los ejemplos más comunes de cómo los errores de comunicación conducen a grandes problemas en una pequeña empresa está relacionado con el arrendamiento y el alquiler. Es habitual que los empresarios intenten ahorrar dinero redactando su propio contrato de alquiler o descargándose uno de Internet, en lugar de contratar a un abogado para que redacte un contrato adecuado que se ajuste realmente a las necesidades de la situación. En la otra cara de la moneda, es igualmente frecuente que a un inquilino se le entregue un contrato de alquiler y se limite a firmarlo en lugar de hacerlo revisar por un abogado. Sea cual sea el lado del acuerdo en el que te encuentres, inevitablemente no contar con un abogado que haga una revisión legal básica te acarreará grandes problemas en el futuro.
Hay muchos ejemplos de malas cláusulas de arrendamiento que he visto a lo largo de los años y que habrían costado a mis clientes decenas de miles de dólares si no las hubiera detectado en la fase de negociación del proceso. Algunos ejemplos son cuestiones relacionadas con: el mantenimiento interno, la estructura del edificio y la sustitución del tejado, el pago de impuestos, las mejoras internas, el mantenimiento externo, los derechos de propiedad sobre las instalaciones y el equipo, y muchas más.
Otra cosa muy importante que hay que entender con los arrendamientos inmobiliarios es que existen grandes diferencias entre arrendar una vivienda familiar y un edificio con fines empresariales. Si alquilas una casa o un piso, la disposición por defecto es que el mantenimiento y las reparaciones sean responsabilidad del arrendador. Esto es lo contrario en los arrendamientos para empresas. A menos que hayas negociado específicamente con el propietario que las reparaciones y el mantenimiento sean responsabilidad suya, tú eres responsable de estas cuestiones.
En el caso de los alquileres de edificios, también es importante que te asegures de realizar las investigaciones oportunas antes de firmar, ya que querrás asegurarte de que la estructura cumple todos los códigos de edificación, zonificación o sanidad aplicables y de que no hay problemas con la estructura que te obliguen a reparar o de los que tengas que responsabilizarte.
Por desgracia, la mayoría de las veces que los clientes acuden a mí en busca de ayuda es después de haber firmado el contrato y de que se haya producido el problema. Aunque es posible negociar en ese momento, es extremadamente difícil hacerlo una vez que se ha formado un contrato legalmente vinculante. Muchos de estos casos acaban en litigio o mediación. La conclusión es que todos los contratos empresariales o legales deben ser revisados por un abogado antes de firmarlos. El coste de pagar por este servicio básico es ínfimo en comparación con el coste de un litigio u otras negociaciones para resolver el conflicto. Tenemos que explicar claramente a los empresarios que alquilar un local comercial no convierte al propietario en responsable de los problemas del interior del edificio.
Si ya eres propietario de una pequeña empresa o un aspirante a empresario que nunca antes ha solicitado el asesoramiento de un abogado para sus asuntos empresariales o jurídicos, te insto encarecidamente a que te pongas en contacto con un abogado mercantil antes de emprender cualquier acción que pueda perjudicar a tu empresa. Nuestro despacho está siempre disponible para consultas relacionadas con tus necesidades empresariales y jurídicas. Llama al bufete Marvin Law Office a (616) 877-9812 para programar una consulta, de modo que podamos ayudarte a evitar escollos legales y aconsejarte sobre el buen funcionamiento de tu empresa.